Alguns sinais muito “peculiares” de rádio foram percebidos recentemente, vindo de uma estrela a apenas 11 anos-luz de distância, disseram cientistas em Porto Rico.
O mistério explodiu na internet à medida que a especulação a respeito se baseia no potencial de que isto seja um sinal da descoberta de vida alienígena na estrela anã vermelha conhecida como Ross 128.
A maior parte dos astrônomos têm tentado controlar a expansão desse rumor por não existir ainda muita base – mas quem não fica animado com a revelação de que, finalmente e realmente, podemos não estar sós no universo?
“No caso de você se perguntar, a hipótese dos alienígenas está no fundo de muitas outras explicações melhores”, disse uma publicação no blog de Abel Mendez, diretor do Laboratório de Habitabilidade Planetária da Universidade de Porto Rico, em Arecibo.
Algo inusitado surgiu em abril e maio, quando a equipe estava estudando uma série de estrelas anãs vermelhas pequenas e relativamente recentes, algumas das quais sabemos ter planetas que as rodeiam.
Ross 128 não é conhecida por ter planetas, mas de acordo com os cientistas, “percebemos que havia alguns sinais muito peculiares no espectro dinâmico de 10 minutos que obtivemos de Ross 128”.
Os sinais de rádio foram observados em 13 de maio, e se caracterizavam como “pulsos quase não periódicos de banda larga sem polarização, com características muito parecidas com a dispersão”, escreveu o pesquisador.
“Acreditamos que os sinais não são interferências locais de radiofrequência (RFI), uma vez que são únicos para a Ross 128, e as observações de outras estrelas imediatamente antes e depois não mostraram nada semelhante”.
Existem três possibilidades principais para explicar as explosões. Poderiam ser emissões semelhantes às explosões solares. Podem ser emissões de outro objeto no campo de visão de Ross 128. Ou eles podem ser um estouro de um satélite de órbita alta, escreveu Mendez.
Uma vez que os sinais são provavelmente muito fracos para serem capturados por outros radiotelescópios do mundo, Mendez disse que os cientistas do Observatório de Arecibo se juntaram aos astrônomos da SETI (Search for ExtraTerrestrial Life), usando o Allen Telescope Array e o Green Bank Telescope para observar a estrela pela segunda vez no final do domingo.
Os resultados dessas observações devem ser publicados até o final da semana, disse ele. “Tenho uma Pina Colada pronta para celebrar se os sinais resultam em natureza incrível”, contou Mendez.
