Uma criança morreu no início do mês de setembro depois de contrair uma ameba ‘comedora de cérebro’ em um parque aquático da cidade de Arlington – no estado norte-americano do Texas.
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A causa da morte só foi confirmada pelas autoridades na última segunda-feira (27) e o caso acendeu um alerta sobre a qualidade da água na cidade.
Informações divulgadas pelo Departamento de Saúde Pública do Condado de Tarrant e da cidade de Arlington dizem que a criança precisou ser internada no dia 5 de setembro. No hospital, ela foi diagnosticada com meningoencefalite amebiana primária, uma infecção rara e muitas vezes fatal.
Essa infecção é causada pela ameba Naegleria fowleri, que pode ser encontrada no solo ou em água doce quente, como lagos, rios e fontes termais, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos. A tal ameba também pode ser encontrada em piscinas malconservadas e sem cloro.
Como a ameba entra no corpo humano?
Ao entrar em contato com o corpo humano, a ameba Naegleria fowleri entra pelo nariz e sobe até o cérebro, onde causa destruição do tecido cerebral. Assim que o diagnóstico veio, as autoridades, juntamente com a família, tentaram identificar onde a criança pode ter sido contaminada.
E a família informou que dias antes foram até o Don Misenheimer Park, um parque aquático em Arlington. Uma fonte de água recreativa existente lá, provavelmente, foi a responsável por infectar a criança. Este local e outras três fontes públicas foram fechados pelas autoridades para investigação.
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Foram encontradas falhas na manutenção das águas do Parque Aquático
No dia 24 de setembro, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças informou que a ameba foi identificada em testes da água do parque. O prefeito da cidade lamentou a morte da criança decorrente de irresponsabilidade nos cuidados com a água do parque aquático.
“Isso parte meu coração. Sou pai de quatro filhos, avô de cinco crianças de 2 a 7 anos. Não consigo imaginar ter que enterrar uma criança assim”, declarou Jim Ross, prefeito de Arlington, à KTVT. Ele também tranquilizou os moradores informando que a água potável da cidade não foi contaminada.
Falhas na manutenção do parque foram responsáveis pela morte da criança. “Identificamos lacunas em nosso programa de inspeção diária”, afirmou Lemuel Randolph, vice-gerente da cidade.
“Essas lacunas resultaram no não cumprimento de nossos padrões de manutenção. Todas as fontes permanecerão fechadas até que tenhamos a garantia de que nossos sistemas estão operando como deveriam, e confirmamos um protocolo de manutenção consistente com a cidade, condado e padrões estaduais”, explicou Randolph.
Para garantir que a água está adequada para uso, um teste que analisa os níveis de cloro deve ser feito regularmente. Segundo os responsáveis pelo parque, esses testes não foram realizados em dois dos três dias que a vítima visitou o parque.
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Casos como este são raros
Casos como esse, de infecção pela ameba ‘comedora de cérebro’, são muito raros. Entre 2010 e 2019, apenas 34 casos foram relatados nos EUA. Deste, 30 pessoas contraíram a ameba em espaços recreativos com água, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
Depois que a pessoa tem contato com a ameba, leva cerca de 5 dias para os primeiros sintomas da meningoencefalite amebiana aparecerem.
Os principais são: dor de cabeça, febre, náuseas e vômito. A situação agrava rapidamente, podendo levar à morte em até 18 dias após o início dos sintomas – que foi o que aconteceu com a criança em questão.
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