Neurologistas podem saber bastante, mas a realidade é que nossa compreensão do cérebro humano ainda está em sua infância. Mesmo com nosso conhecimento limitado, no entanto, está se tornando cada vez mais claro que a mente. Todos os pensamentos, emoções, ideias e abstrações cognitivas que existem dentro do cérebro desempenham um papel muito maior e mais direto no corpo humano do que se pensava . Um monte disso vai para manter o corpo em funcionamento. Como acontece, ele precisa de muito para manter as coisas bem.
A seguir estão alguns das melhores e mais recentes ideias que aprendemos sobre as funções (e disfunções) da mente humana até agora.
10. Pensando Com Seu Estômago
O que se passa no cérebro geralmente se resume à troca entre neurônios, conseguida pelo movimento de produtos químicos conhecidos como neurotransmissores. Se você já usou antidepressivos, por exemplo (um em cada dez americanos já usam), ou tentou racionalizar o seu hábito de comer chocolate, você pode reconhecer nomes como “serotonina” ou “dopamina”. Estes são apenas dois dos neurotransmissores que cientistas já identificaram, e eles estão, pelo menos parcialmente envolvidos na experiência humana de felicidade.
Mas, como a recente pesquisa mostra, o cérebro em sua cabeça não é o único órgão usando neurotransmissores ou regulando o seu humor como resultado. Embora incapaz de ter pensamentos conscientes como conhecemos, o estômago humano utiliza sua própria rede neural não muito diferente do cérebro. Quando os cientistas estudando isso querem soar impressionantes, eles chamam isso de “Sistema Nervoso Entérico” (ou ENS), mas o resto do tempo eles chamam de Pequeno Cérebro.
Assim como Ratatouille “O Pequeno Chefe”, este ventríloquo da mente humana está obcecado com assuntos gastronômicos, ajudando a coordenar os processos digestivos, mas também afetando o humor através da comunicação com o grande cérebro. Embora historicamente se pensava que os transtornos do humor interrompiam o apetite e a digestão, a evidência emergente sugere que a relação pode ser revertida, e que este cérebro realmente desencadeia as mudanças de humor (por razões que não conseguimos explicar), bem como afeta a memória, cognição e outros processos mentais em uma tentativa desesperada de obter mais atenção.
Se redefinir “intuição” não fosse suficiente, acredita-se agora que a ENS pode ter um papel central na gestão e até mesmo na causa de certas doenças crônicas. Já que a digestão humana já é conhecida por envolver várias bactérias simbióticas e parasitas, não é um trecho para algumas destas bactérias pegar uma carona em um hormônio falhando e fugir do trato digestivo, causando estragos em outro lugar no corpo.
9. NeuroCounselling
Tradicionalmente, terapeutas e conselheiros tiveram que confiar em seus pacientes para qualquer sinal de que o tratamento estivesse funcionando, quer que o feedback viesse na forma de linguagem corporal, feedback verbal, ou uma dessas pesquisas fantásticas solicitando aos indivíduos para avaliar os seus impulsos suicidas em uma escala de 1 a 10 (com desenhos para emprestar contexto para a escala), era tudo muito subjetivo.
Isto é, até que alguém decidiu que simplesmente confiar em indivíduos com queixa mental para serem honestos e diretos sobre sua condição pudesse não ser uma maneira confiável para avaliar o tratamento.
Entrando no NeuroCounseling. Sabemos que a neuroplasticidade, a capacidade do cérebro para aprender e gravar novas informações na memória, deixa vestígios físicos no cérebro. A ideia é que, usando tecnologia de mapeamento cerebral moderna, como ressonância magnética e eletrodos, os terapeutas podem obter uma boa visão do layout físico do cérebro de um paciente, em seguida, acompanhar as mudanças ao longo do curso da terapia. Assistindo isso acontecer em tempo real, ou através de fotografias tiradas ao longo do tempo, permite aos terapeutas verem se uma determinada intervenção está, literalmente, fazendo qualquer impacto.
Dessa forma, ao invés de perguntar a um paciente cronicamente deprimido, “Você se sente melhor agora?” Ou a um viciado em recuperação, “Você está pensando em usar assim que você sair daqui?” E confiar neles para serem auto-conscientes e honestos em suas respostas, os terapeutas podem realmente olhar e ver por si próprios se maus hábitos estão sendo substituídos por pensamentos positivos, se os mecanismos de enfrentamento estão tomar raiz, e se a melhora no consultório tem uma chance de sobreviver uma vez que a sessão terminar.
É particularmente útil para determinar o melhor modo (ou modos) de aconselhamento desde o início, em vez da abordagem de tentativa e erro que é normalmente exigida. Será que um determinado paciente responde melhor à terapia de diálogo, terapia da arte, ou terapia animal? O NeuroCounseling permite um terapeuta ver a luz do cérebro quando a abordagem correta é introduzida, então se concentrar apenas em fazer o que realmente funciona a partir de então.
8. Terapia de Humor
Pode haver alguma sabedoria no velho ditado, “o riso é o melhor remédio.” Mas, como Pagliacci pode atestar, nem todo riso é genuíno, nem cura. As risadas de pena que você dá quando arrasta suas unhas em um quadro negro não são a cura do câncer a qualquer momento em breve.
O Riso atravessa uma área de comportamento humano que pode ser tanto um riso, ou uma reação instintiva social, uma resposta forçada. Isso ocorre porque o riso na natureza é um mecanismo de ligação; é programado em cérebros de mamíferos.
O riso tem sido descrito como “cócegas no cérebro” por uma boa razão. Cócegas parecem ser uma extensão do comportamento de limpeza, um ritual comum usado por muitos animais para estabelecer status, membros do grupo, e gerenciar coabitação. O riso, como uma consequência deste mecanismo, serve a um propósito semelhante, mesmo sem necessidade de contato físico.
Em outras palavras, se conectar com as pessoas através do seu senso de humor é um bom sinal de que vocês são compatíveis de outras maneiras, fracassar em se conectar pelo riso, por outro lado, pode sinalizar uma incompatibilidade primal. É por isso que você pode “pegar” uma piada, mas não achar engraçada, ou de outra forma ser surpreendido por algo inesperadamente hilariante.
Enquanto que pode ser intimidante para comediantes aspirantes, é uma boa notícia para os terapeutas. Ser capaz de compartilhar o riso é uma experiência de ligação poderosa que gera confiança, camaradagem e pode levar a terapia da conversa de rotina à eficácia. E mesmo que a comédia entre os seres humanos seja subjetiva, o riso é objetivamente mensurável. Devidamente ativado, o riso é um poderoso gatilho neuroquímico. Isso significa que em um nível químico, que está substituindo os hormônios do estresse com os de felicidade, combatendo a fadiga, ansiedade, depressão e outras emoções negativas por outros mais positivos.
7. Paralisia do Sono/Sonhos Lúcidos
Aperte os cintos, porque as coisas estão prestes a atingir um grau de níveis no estilo A Origem aqui.
O sono é um momento muito complicado para o corpo humano. Como um pato na água, a superfície calma esconde um frenesi de atividades acontecendo fora de vista. É por isso que é tão importante para obter uma boa noite de sono. Perturbar seus ciclos de sono, literalmente, tudo no seu corpo e mente começam a se deteriorar.
Fisicamente, o seu corpo está indo para a cidade reparar vasos sanguíneos, construindo músculos, gerindo a digestão, e geralmente fazendo um arrastão maciço de hormônioss e de biomassa. Esta mistura química, é claro, depende muito desses frequentes neurotransmissores biológicos para manter tudo em linha: os níveis de insulina, o apetite, a função dos órgãos, humor, etc.
Ao mesmo tempo, seu cérebro está ocupado cuidando dos neurônios ao redor para criar memórias de longo prazo, refinando hábitos mentais existentes, e de outra forma descobrindo o que diabos fazer com todo o estímulo que você sujeitou a durante as horas de vigília.
Tomados em conjunto, é notável que só leve cerca de oito horas por noite para fazer tudo.
Se vai ou não aceitar esta realidade conscientemente, seu cérebro sabe: quando você entra em sono profundo, o cérebro dispara um neurotransmissor que encerra a maioria de seus músculos, isolando-os dos bits de seu sistema nervoso que normalmente permitem que você controle o seu próprio movimento.
Em seguida, uma pequena parte de seu cérebro, como o chefe em uma construção, fica para supervisionar todo o trabalho neuroquímico pesado, levando à experiência psicodélica que chamamos de “sonhar”. Se você já teve um sonho em que você tentou se mexer mas não podia mover as pernas, então você tem que agradecer a neuroquímica paralítica por não correr dormindo para uma parede em plena velocidade.
Às vezes, porém, a sua mente consciente não gosta de ser deixada de fora da festa toda a noite, e tenta espreitar entre as placas ao redor do local da construção que é o seu subconsciente. Quando você se torna consciente de sua mente sonhadora sem imediatamente acordar e terminar o ciclo do sono, você está enfrentando um “sonho lúcido”, e pode experimentar, ou mesmo, com a prática, controlar o jogo de imaginaçãolandia desafiando a física como nos sonhos.
Como você (e um grupo de neurologistas e psiquiatras) pode imaginar, ter esse tipo de canal semi-direto entre a mente consciente e subconsciente abre algum poderoso potencial terapêutico. É como aprender a ser seu próprio terapeuta, e treinar sua mente através de trauma, depressão, vício, ou qualquer outra doença mental, que pretende corrigir, a partir do conforto da sua própria cama.
Pelo menos, é assim que deve funcionar. Como alternativa, a sua mente consciente pode voltar ao controle sem dar o resto das substâncias neuroquímicas que bloqueiam o tráfego em seu sistema nervoso. Assim que você acorda, você percebe que você não pode controlar ou mover qualquer parte de seu corpo, um estado de pesadelo conhecido como paralisia do sono que normalmente, embora nem sempre, desaparece após alguns segundos. E não há nada que você possa fazer sobre isso, porque é até seus neurotransmissores subconscientes darem o sinal para seus próprios agentes paralisantes do seu corpo para recuarem.
6. Doença Matinal e Adaptação
A chave para a teoria da evolução é a adaptação, ou seja, criaturas encontram maneiras de lidar com os seus arredores, se protegerem e servirem às suas necessidades básicas de sobrevivência. Embora muita atenção fique concentrada sobre a evidência física deste processo, existe uma forma de evolução paralela de adaptação conhecida como psicológica.
Exemplos disto são difíceis de listar (o instinto se parece muito com a adaptação, também servindo a nossa necessidade de sobreviver), mas que os pesquisadores se sentem razoavelmente confiantes é sobre a queixa clássica da mãe grávida, doença pela manhã.
Porque os seres humanos modernos vieram com maneiras infinitamente criativas de renomear e reconstituir porcaria desagradável que não devemos comer, lanches nutricionalmente deficientes que devoramos como cocaína, nossos cérebros têm encontrado uma solução rápida para nos salvar de nós mesmos, a fim de reproduzir.
Nos primeiros estágios da gravidez, o feto em desenvolvimento é bastante vulnerável e extremamente carente. Como resultado, a mãe pode desenvolver uma hipersensibilidade a certos cheiros e sabores, que podem aumentar rapidamente em uma poderosa aversão ao sabor desencadeada pela mera visão, sugestão ou pensamento de um alimento ruim. Se você já comeu algo que você amou antes que algum surto de dor de estômago ou bebedeiras, você pode apreciar como aversões ao gosto alteram as suas preferências alimentares.
Para a recém-grávida, no entanto, este recondicionamento é um resultado de sua mente subconsciente materna tentando manter sua gestação segura a partir de alimentos potencialmente e bebidas perigosas da única maneira que sabe. A gravidez age como uma espécie de soro de duração super-curta nos sentidos, particularmente na mãe o seu oufato, se arma contra alimentos de risco, independentemente do que ela está realmente comendo.
É por isso que mesmo as mães mais bem-intencionadas que seguem dietas rigorosas e dicas da mídia ainda muitas vezes sofrem de surtos de doença de manhã.
