Nos últimos dias, estamos vendo os estragos que os Furacões Harvey e Irma causaram nos Estados Unidos e demais países do Caribe. Para nossa sorte, esse fenômeno no Brasil é bem incomum, mas sempre acabamos brincando com nossa imaginação e supondo o que nós faríamos em uma situação desse tipo.
Mas saiba que alguns fatos e curiosidades a respeito dos furacões acabam fugindo um pouco do senso comum, e são, no mínimo, estranhos e bizarros. Confira abaixo 10 deles:
10) Os consumidores do Walmart, nos EUA, compram cerveja e Pop-Tarts
Antes de um furacão anterior atingir a Flórida, a rede de supermercados Walmart decidiu investigar o comportamento de seus consumidores quando um fenômeno desse tipo está chegando. Ao invés de comprarem água e lanternas, os produtos mais vendidos eram cerveja e Pop-Tarts (uma espécie de biscoito recheado, que é muito popular nos Estados Unidos).
A cerveja se torna o item mais vendido da rede e a venda de Pop-Tarts chega a aumentar em mais de 700%. Por conta disso, antes da chegada de um furacão, a Walmart envia carregamentos extras desses dois produtos para suas lojas.
Só que esse é um comportamento encontrado apenas nos EUA. Apesar de ser parte do país, no Havaí, a tendência é diferente. A empresa de Varejo Costco fez uma pesquisa semelhante, e viu que na famosa ilha, a população deu preferência por água e baterias, como muitos imaginariam.
9) A Agência Federal de Gestão de Emergências dos EUA usa uma rede de Waffles para medir a recuperação de desastres
A Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA, na sigla em inglês) possui uma forma muito estranha de medir a recuperação de um local após um desastre. Quando não conseguem informações claras, eles entram em contato com a rede de restaurantes Waffle House, o que ganhou a alcunha de “Índice Waffle House.”
Acredite ou não, mas esse é o sistema padrão utilizado pela FEMA. É que a rede Waffle House opera em áreas que costumam ser atingidas por furacões, e ela possui o péssimo hábito de fazer seus empregados (que costumam receber apenas um salário mínimo) trabalharem mesmo durante um furacão, com a eletricidade fornecida por um gerador. Assim, desde 2012, a FEMA sempre pede para que uma loja da franquia forneça dados de como que está a situação no local.
Existe até um sistema de medição para saber se o local já se recuperou do desastre: “verde” significa que está tudo bem, pois a Waffle House está operando sem maiores problemas; “amarelo” é um indicativo que a área ainda está em alerta, pois a loja está trabalhando com apenas parte de seu cardápio; e “vermelho” significa que a situação está tão perigosa que franquia optou por fechar as portas.
8) Os furacões possuem nomes humanos por conta de uma brincadeira
Foi o meteorologista australiano Clement Wragge que deu início à tradição de nomear furacões com o nome de pessoas. Antes disso, as coisas não eram sistemáticas como hoje. Ele nomeava os fenômenos com os nomes que surgiam em sua mente – no geral, nomes de Deuses Gregos e de mulheres bonitas.
Após um tempo, ele abandonou os nomes de Deuses Gregos e começou a dar nomes comuns de pessoas, apenas para fazer piada com elas.
Por conta disso, muitos políticos começaram a pegar em seu pé por conta de sua escolha. Em retaliação, Wragge começou a nomear alguns ciclones (nomenclatura do fenômeno quando ele ocorre na Austrália) com seus nomes.
Por exemplo, ele nomeou dois ciclones com os nomes de Edmund Barton e Alfred Deakin, os dois primeiros primeiros ministros da Austrália, apenas para a mídia dizer que “Edmund Barton está vagando sem rumo pelo pacífico e causando grande sofrimento.”
7) Os primeiros furacões dos EUA tinham nomes como “Fácil”, “Amor” e “Como”
Os Estados Unidos começaram a dar nomes para furacões em 1950. Até então, esse costume não existia. Ao invés disso, eram utilizadas palavras do alfabeto fonético do Exército e da Marinha. Assim, alguns furacões ficaram conhecidos pelos nomes de “Furacão Fácil”, “Furacão Amor” e “Tempestade Tropical Como.”
E, claro, esses nomes foram uma péssima escolha. O “Furacão Fácil”, em sua época, foi descrito como um dos piores a atingir o país em 70 anos. Por exemplo, ele destruiu 95% da cidade de Cedar Key, na Flórida, acabando com o mercado de pescados e afetando a economia do local.
O problema é que só existiam 26 nomes disponíveis, então eles acabaram rapidamente. Assim, o governo dos EUA optou por, inicialmente, nomear os furacões com os nomes de mulheres, por serem “imprevisíveis” e temperamentais. Era algo que as pessoas consideravam normal na década de 50.
6) Pessoas doam dinheiro para áreas atingidas por furacões que possuem a mesma inicial de seu nome
Estranhamente, um estudo descobriu que as pessoas possuem mais propensão em doar dinheiro para ajuda caso o furacão tenha similaridades com seu nome. Basta apenas compartilhar a letra inicial, e as chances dessa pessoa fazer uma doação duplicam.
Um exemplo é o Furacão Katrina, que devastou a cidade de Nova Orleans, em 2005. Normalmente, pessoas cujo nome começa com a letra K correspondem a 5% das doações. Mas nesse caso, esse número chegou a 10%.
Os pesquisadores acreditam que as pessoas conectam o desastre consigo mesmas. Quando o furacão tem um nome bem semelhante ou a mesma inicial, elas se sentem, de certa forma, responsabilizadas ou possuem alguma afinidade, assim, estão mais propensas a ajudar.
Uma mulher chamada Katrina conseguiu arrecadar mil dólares para as vítimas do furacão por considerar a coincidência legal. “Eu percebi que meu nome entrou para a história como uma das maiores tempestades já vistas!”, disse.
5) Os guardas do Túmulo do Soldado Desconhecido permanecem em seus postos mesmo durante furacões
Quando um furacão chega, existe um grupo de pessoas que jamais evacua o local: os homens que guardam o Túmulo do Soldado Desconhecido.
Esses são os túmulos onde os soldados americanos que morreram sem identificação estão enterrados, e os guardas responsáveis por guardá-los possui um dever em honrar os mortos. Mesmo quando um furacão está próximo, eles não procuram abrigo e permanecem no local.
Durante o Furacão Isabel, em 2003, os guardas receberam uma permissão especial para procurar abrigo, já que os ventos chegaram à marca de 193 km/h. Mas não ligaram para o aviso e continuaram a guardar o local.
E durante o Furacão Sandy, que ocorreu há dois anos, um único guarda permaneceu 23 horas vigiando o local. Era uma mensagem simbólica de que os mortos jamais serão abandonados.
4) Os furacões dos Estados Unidos começam no Saara
Os furacões que atingem os EUA viajam uma distância incrível até chegar ao país. O fenômeno tem início a partir de um complicado efeito borboleta que começa no Deserto do Saara, na África.
No Saara, o calor escaldante do sol faz a água evaporar, o que cria enormes nuvens de chuva. Elas vão, a oeste, de encontro com o Oceano Atlântico e se misturam com o ar frio do local, dando início a um novo furacão.
3) O número de praticantes de vodu caiu 90% em Nova Orleans após o Katrina
Entre todas as mudanças que ocorreram em Nova Orleans devido ao Katrina, uma bem curiosa ocorreu entre a comunidade de praticantes de vodu. Antes do furacão, a cidade tinha 3 mil adeptos da prática. Após o fenômeno, esse número caiu para apenas 300.
Os negros compunham a maior parte dos praticantes de vodu e são conhecidos por ser a classe mais pobre da cidade, e também foi a mais afetada pelo Katrina. Muitos deles morreram durante a passagem do furacão.
Já outros foram embora da cidade e não retornaram. E os poucos que permaneceram acabaram abandonando a prática. Com tão poucos adeptos sobrando, eles foram forçados a se reintegrar com o resto da cultura do local.
Até existe um movimento para fazer o vodu voltar em Nova Orleans. Só que 90% de sua comunidade morreu ou foi embora da cidade e muitas lojas voltadas para a prática fecharam suas portas.
2) Um professor acredita que é possível parar um furacão com jatos
O professor Arkadii Leonov acredita ter a fórmula perfeita para interromper um furacão. Ele já admitiu que pode não funcionar, mas afirma que é possível parar um furacão ao fazer jatos voarem diretamente em seu interior.
O seu plano consiste em fazer jatos supersônicos voarem diretamente no interior do olho do furacão. Eles começariam a circular, criando uma explosão sônica de ar frio, que poderia acabar com o fenômeno.
Leonov já levou a ideia para a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA, na sigla em inglês). Ele sabe que pode não funcionar, mas sempre pede para que o órgão tente executar o plano um dia.
Só que a NOAA não está muito convencida. “Essa é uma péssima ideia”, já disseram para Leonov. E também afirma ser “uma boa forma de destruir alguns aviões e acabar com a vida de seus pilotos.”
1) Pessoas enviam cartas para o governo, pedindo o uso de armas nucleares contra os furacões
Há quem acredite que a solução do problema é usar armas nucleares. Todos os anos, o governo dos EUA recebe diversas cartas com pedidos de cidadãos que acreditam que uma arma nuclear é a solução para acabar com um furacão.
Nem seria preciso dizer que a ideia não é levada a sério, mas ela já chegou a ser considerada. Em 1961, o chefe do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos chegou a avaliar essa possibilidade.
Em 1959, um homem, chamado Jack Reed, chegou a desenvolver um plano concreto. Ele planejava enviar um submarino no olho do furacão e lançar diversos mísseis. Ele acreditava que isso era suficiente para deslocar o ar quente do furacão e substitui-lo por um mais frio, o que o deixaria mais fraco.
Nem é preciso dizer que a NOAA também considerou essa uma péssima ideia. Além do fato de que, provavelmente, não funcionaria, a ação jogaria cinzas nucleares no mar e no vento, podendo afetar diversas partes do mundo
