Durante toda a Idade Média, e também durante os períodos do Renascimento e do Iluminismo, os ocultistas persistiram em suas buscas do místico e do metafísico. Ainda hoje, indivíduos, incluindo vários famosos, continuam a se envolver nesses costumes. Alguns são bem conhecidos pelas contribuições que fazem às práticas estranhas que adotaram.
Apsethus, o líbio
Mais do que tudo, Apsethus, o líbio, queria ser um deus. Para isso, ele encheu gaiolas com papagaios capturados e os ensinava a repetir apenas uma frase: “Apsethus é um deus”. Ele libertou os papagaios e eles anunciaram seu status divino. Alguns, ouvindo os gritos dos papagaios, interpretaram suas declarações como uma proclamação dos próprios deuses, e então começaram a adorar Apsethus, fazendo sacrifícios em seu nome, como ele sempre quis.
No entanto, um grego cético desvendou o truque de Apsethus e para acabar com seu o domínio, ensinou a os papagaios a falarem: “Apsethus nos enjaulou e nos obrigou a chamá-lo de deus.” Os líbios não gostaram da ideia de serem enganados, então se uniram e queimaram o homem que seria um deus.
Gyges, de Lydia
Depois que o rei Midas foi derrubado pelos cimérios, ele cometeu suicídio. Os líderes regionais criaram então seus próprios reinos. Um desses líderes foi Gyges, que fundou e governou Lydia. Embora o historiador grego Herodotus, de Halicarnassus, escreva sobre Gyges, e Platão inventando um conto sobre o mesmo, onde este possuía um anel de invisibilidade, pouco se sabe com certeza sobre ele.
O que se sabe é que Gyges era um ocultista que acreditava na adivinhação e apelou para o oráculo de Delfos para orientação sobre o futuro, presenteando o profeta com presentes de prata e ouro. O oráculo, em troca, aconselhou os gregos do continente a apoiarem os seus compatriotas na Ásia, e, como resultado, Gyges foi capaz de melhorar a cidade de Sardes, fazer um tratado com o Egito e resistir a um ataque dos cimérios, que havia destruído Phrygia anteriormente. Vários eruditos bíblicos identificam Gyges como Gog, o governante de Magog. Ele foi mencionado tanto em Ezequiel como no Livro de Apocalipse.
Simão, o mago
Simão foi um feiticeiro rejeitado pelo apóstolo Paulo quando procurou adquirir o poder do Espírito Santo (Atos 8). Irineu, um dos pais da igreja, depois disso, condenou Simão, rotulando-o como “pai de todas as heresias” e acusando-o de fundar o Gnosticismo.
De acordo com sua carta ao imperador Titus Aelius Hadrainus Antonius, Justin identifica Simon como um samaritano que residiu em Gitta durante o reinado do imperador Claudio César. “Através das artes dos demônios”, Justin acrescenta, Simão fez “poderosas obras de magia… Em Roma”. Como consequência, o título “mago” (feiticeiro) foi adicionado ao nome de Simão. Acompanhado de uma prostituta chamada Helena e um discípulo chamado Menander, Simão convenceu seus seguidores de que ele era imortal.
Albertus Magnus
Nascido Albert de Groot, Albertus adotou a versão latim de “de Groot” como seu último nome e foi conhecido posteriormente como Albertus Magnus. Como alquimista, deixou sua marca na tradição esotérica, sendo “o primeiro” a produzir “arsênico em forma livre” e o primeiro a descobrir “a composição química de cinnibar, minium e whitelead; e a preparação de potássio cáustico “. Ele estava convencido de que “metais básicos”, como o chumbo, poderiam ser transmutados em ouro e, por isso, escreveu vários livros influentes sobre “ciência”.
Supostamente, ele também possuía uma pedra filosofal, que deixou para Tomás de Aquino quando morreu, e pôde trabalhar a mágica, fazendo a neve derreter em um dia do inverno, assim as flores poderiam florescer, pássaros podiam cantar, e ele e seus convidados poderiam jantar ao ar livre de forma confortável.
Gilles de Rais
O cavaleiro Gilles de Rais, além de cavalgar com Joana d’Arc, também assassinou várias crianças. Após sua aposentadoria, ele esgotou sua riqueza para encenar um teatro que ele tinha escrito e se tornou um ocultista.
Mais tarde, depois de uma disputa com o clérigo que terminou em violência da sua parte, ele foi investigado pela igreja, e o assassinato de centenas de crianças foi descoberto. Os pais de suas vítimas e seus capangas testemunharam contra ele em seu julgamento. Ele foi enforcado em 26 de outubro de 1440. Alguns estudiosos acreditam que ele pode ter inspirado o conto de Charles Perrault sobre Barba Azul.
Nicolas Flamel
Para Nicolas Flamel, a alquimia não era meramente uma busca por forma de transformar metais básicos em ouro, mas também uma busca pela verdade eterna e pela sabedoria que ela transmitiria. Ele acreditava que a pedra filosofal traria esse conhecimento, se ao menos pudesse ser encontrada. Seu paradeiro foi revelado ao livreiro em um sonho sobre um livro. Mais tarde, um homem ofereceu-lhe para vender o mesmo livro que tinha visto em sua visão e Flamel comprou-a imediatamente, sem pechinchar o seu preço.
Supostamente, tal como o anjo tinha predito, Flamel descobriu o processo de transmutar os metais básicos em ouro e tornou-se rico, usando suas riquezas para ajudar os necessitados. No processo, ele também estava transmutando suas paixões em espírito imutável, dizem alguns. Depois de se tornar posse do cardeal de Richelieu, o misterioso livro de Flamel foi perdido, embora os diagramas que ele continha possam ter sobrevivido.
Dion Fortune
Membro da Ordem Hermética da Aurora Dourada, Dion Fortune foi um fundador da Fraternidade da Luz Interior e um ávido e eclético praticante de muitas tradições esotéricas e ocultistas. Uma médium desde a sua adolescência, ela afirmou canalizar os espíritos de Sócrates e Merlim e ter visões do continente perdido de Atlântida.
Acreditando que as lendas do Rei Artur tinham uma base factual, ela frequentemente escrevia sobre este tópico e muitas vezes voltava para Glastonbury, em Somerset, onde ela acreditava que o Rei Arthur teve um tribunal. Mais tarde, chegou a acreditar que a Bíblia era alegórica e que Jesus, o profeta, estava no ranking entre Orfeu, Mitra e Melquisedeque.
Fortune permaneceu como ocultista influente até sofrer um “colapso nervoso”, que como ela disse, foram resultado de “ataques psíquicos”, depois de ter estudado Sigmund Freud e Carl Jung, onde preferiu este último ao trabalho do anterior.
Gerald Gardner
Sendo um dos fundadores da Wicca e do neopaganismo, Gerald Gardner identificou-se como um bruxo moderno. Um nudista, um antropólogo amador que estudou armas e magia, um folclorista, um dramaturgo, um autor e amigo do ocultista Aleister Crowley, Gardner estudou e praticou muitas tradições ocultistas e esotéricas.
A mídia de seu tempo o chamou de “Chefe da Bruxaria”, e popularizou a Wicca e o neopaganismo, especialmente dirigidos a homens e mulheres jovens. Uma pessoa que constantemente chamava a atenção da mídia, ele foi criticado por bruxas que acreditavam que ele compartilhava muitos segredos do ofício, e seu comportamento deixou sua convenção de New Forest preocupada.
H.R. Giger
Famoso por suas pinturas biomecânicas surrealistas, ilustrações, esculturas e desenhos de móveis, o artista suíço H.R. Giger, criador do monstro xenomorfo da franquia cinematográfica Alien e do também extraterrestre antagonista da série de criaturas espaciais, é, geralmente, menos conhecido por seu lado ocultista.
Sendo também estudante do Tarô, pintou cartões para o deck Baphomet. De acordo com Jess Karlin, que o entrevistou, ele “estudou as obras e ideias de Eliphas Levi, cujo paradigma de ocultismo foi baseado no simbolismo do Tarô e suas chaves, supostamente desvendando e ilustrando princípios cabalísticos”. Além disso, Giger estudou as obras de Aleister Crowley, particularmente suas pinturas e desenhos, que Giger achou “fascinante”, mas não influenciou em seu trabalho. Suas pinturas foram mais influenciadas pelas cartas do Tarô.
Alan Moore
O autor de tais quadrinhos como V de Vingança, Watchmen e Do Inferno, Alan Moore não é estranho ao ocultismo, embora ele admita, ele não é “nem um pouco religioso, espiritual, sobrenatural ou místico”. Sua familiaridade com assuntos esotéricos e ocultistas e seus efeitos em seu trabalho, são sugestões de seu biógrafo Lance Parkins, o que faz de Moore um ocultista. Essas tradições sustentam a maior parte do trabalho de Moore, diz Parkins, algumas das quais “explicitamente sobre o oculto e tendo visões e fazendo magia”.
Parkins diz que Moore considera que a mente humana está “viva” e é “habitada” e os deuses e, bem como as histórias de “Metropolis e Superman”, Birmingham, Alabama, estão em suas imaginações. Por outro lado, Parkins acredita que as experiências místicas de Moore estão mais próximas de epifanias e revelações que “os cristãos místicos tinham”.
