A chuva de meteoros Geminídeos, uma das mais intensas e brilhantes do ano, ocorreu na madrugada desta quarta (13) para quinta-feira (14). O fenômeno foi observado de todo o país, com visão mais privilegiada nas regiões Norte e Nordeste.
Durante o fenômeno, foi possível visualizar até 120 meteoros por hora. As imagens, como era de se esperar, ficaram incríveis.
Confira:
Sobre a chuva de meteoros
A chuva de meteoros ocorre todos os anos no mês de dezembro, quando a Terra passa pelo rastro empoeirado de detritos rochosos deixado por um objeto chamado 3200 Faetonte. Quando o pó e os grãos deixados pelo Faetonte encontram com a atmosfera da Terra a 126 mil km por hora e explodem, formam uma chuva de “estrelas cadentes”.
A área do céu onde os meteoros vão surgir, chamada de radiante, está localizada na direção da constelação de Gêmeos, perto da estrela brilhante Castor ou alfa Geminorum.
A Organização Internacional de Meteoros informou que o fenômeno deste ano foi melhor observado devido ao fato de a Lua estar minguante. Então, o céu ficou mais escuro que em 2016, por exemplo, quando a Lua estava cheia.
Os Geminídeos ainda poderão ser vistos a olho nu até o dia 17 de dezembro. A recomendação é que as pessoas observem o céu a partir de locais escuros, de preferência longe da luminosidade das cidades.
Asteróide atípico
A natureza do 3200 Faetonte é muito debatida entre especialistas, por ser um asteroide com características incomuns, que indica ter sido um cometa no passado. Geralmente, as chuvas de meteoros são causadas pela desintegração de cometas ao se aproximarem do Sol, e não de asteróides.
“É um asteróide quase terrestre ou um cometa extinto, às vezes chamado de ‘cometa rochoso'”, disse Bill Cooke, do Escritório de Meteoroides da Agência Espacial Norte Americana (Nasa), por meio de comunicado a imprensa.
A Nasa informou também que os astrônomos teriam a chance de estudar melhor o Faetonte este ano, quando o objeto vai passar o mais perto da Terra desde a sua descoberta em 1983. De acordo com a Organização Internacional de Meteoros, a chuva de meteoros do 3200 Faetonte é uma das únicas chuvas importantes produzidas por asteroides e não por um cometa.
* Com informações de Agência Brasil
