O planeta Terra está mais verde. O aumento de vegetação na superfície global foi significativo nas últimas décadas – muito disso em função do excesso de emissões de dióxido de carbono.
É o que aponta um estudo feito pela Nasa e recentemente divulgado. Áreas que antes eram geleiras, estéreis ou arenosas estão cobertas de folhagem verde. As emissões de carbono têm alimentado o “esverdeamento” em uma área com o dobro do tamanho dos Estados Unidos entre os anos de 1982 e 2009.
Apesar de ser uma boa notícia, as consequências da transformação da paisagem são imprevisíveis. De acordo com os pesquisadores da Nasa, o “esverdeamento” radical pode mudar o ciclo da água e do carbono no sistema climático.
Dados da pesquisa
Cerca de 32% da superfície da Terra é de flora. Todas as plantas utilizam dióxido de carbono e luz solar para sobreviverem, por meio da fotossíntese.
Um estudo anterior já havia apontado que o dióxido de carbono potencializa o crescimento das plantas, por meio do aumento da taxa de fotossíntese.
Outra pesquisa diz que as plantas são as principais responsáveis por absorver o dióxido de carbono atmosférico. As atividades humanas fazem com que cerca de 10 bilhões de toneladas de dióxido de carbono sejam emitidos por ano – e metade dele é armazenado nas plantas.
Mais CO2 = mais verde
Inicialmente, não ficou claro se o “esverdeamento” do planeta apontado por dados de satélites pode ser explicado pelas altas concentrações de CO2 na atmosfera (a mais alta nos últimos 500 mil anos).
Chuva, luz solar, nitrogênio e uso da terra também afetam como as plantas crescem.
Com a questão ainda a ser resolvida, os cientistas fizeram uma análise minuciosa dos dados enviados pelos satélites e chegaram à conclusão de que 70% do “esverdeamento” da Terra está relacionado à alta concentração de dióxido de carbono na atmosfera.
Ou seja: a área verde da Terra cresceu especialmente porque continuamos emitindo muito CO2. As próprias plantas entenderam o aumento da demanda de dióxido de carbono.
Aquecimento global ainda preocupa
Ter mais área verde no planeta é uma notícia positiva. No entanto, é um bom reflexo de uma péssima situação.
O excesso de emissão de dióxido de carbono traz uma série de consequências preocupantes, como aquecimento global, derretimento de geleiras, elveação do nível do mar e tempo perigoso, de acordo com a pesquisa.
Além disso, o “esverdeamento” do planeta pode ser uma mudança temporária, pois as plantas têm capacidade de se adaptar, por algum período, à demanda de dióxido de carbono na atmosfera.
