No último dia 2 de fevereiro, dois cosmonautas russos saíram da Estação Espacial Internacional (ISS) para reparar alguns aparelhos eletrônicos. O passeio do lado de fora acabou quebrando o recorde de maior tempo de caminhada no espaço.
O chefe da expedição Alexander Misurkin e o engenheiro de voo Anton Shkaplerov precisavam reparar uma antena e alguns outros dispositivos em uma missão prevista para durar 6 horas e meia.
Porém, a antena que havia sido dobrada para que os cosmonautas pudessem fazer os reparos não voltava a se estender. A briga com a antena durou muito mais do que o esperado e a missão só foi concluída depois de 8 horas e 13 minutos, 6 minutos a mais do que o recorde anterior, também estabelecido por cosmonautas russos em 2013.
A teimosa antena está funcionando corretamente, embora a Roscosmos, a agência espacial russa, esteja investigando a existência de outros possíveis reparos a serem feitos no instrumento.
A caixa de Pandora
Apesar da dificuldade e do tempo gasto para completar a missão, a antena foi o menor dos problemas do longo passeio dos cosmonautas. Uma caixa de equipamentos eletrônicos acabou se perdendo no meio do caminho.
Embora a maioria dos componentes substituídos seja trazida de volta para a ISS e posteriormente levada de volta à Terra, uma antiga caixa de dispositivos eletrônicos atrelados à antena acabou sendo solta e caiu na órbita terrestre. Ela foi lançada ao espaço na década de 90, fazendo parte do equipamento original da ISS.
Com cerca de 27 quilos e do tamanho aproximado de uma maleta, a caixa deve ser incinerada quando entrar na atmosfera terrestre. Um vídeo do momento em que o cosmonauta Alexander Misurkin se livra do objeto pode ser visto abaixo:
A tripulação da ISS deve voltar ao espaço no próximo dia 15 de fevereiro, esperando que a missão a ser executada seja mais rápida e menos trabalhosa.
