Os primeiros dias do cinema foram conhecidos por seus experimentos, educação e inovação. Por se tratar uma forma de arte relativamente nova, muitas leis de segurança em sets de filmagens sequer existiam. Por conta disso, muitos acidentes acabaram acontecendo, com consequências trágicas.
Confira abaixo os 10 piores acidentes de filmagem dos primeiros dias do cinema:
10) Across The Border
Um dos primeiros acidentes registrados em um set de filmagem ocorreu no filme Across The Border (algo como Através da Fronteira, em tradução literal), de 1914. Pouco se sabe sobre esse filme silencioso de Western, exceto pelo fato de ser estrelado por Edmund Cobb e de ter uma das mortes mais trágicas de Hollywood.
As filmagens ocorreram em um local próximo ao Rio Arkansas, no estado do Colorado. Grace McHugh, então com 26 anos, era a principal estrela do filme, e quando regravava uma cena na qual seu cavalo cruzava um rio, ela se desequilibrou, caiu e acabou sendo levada pela correnteza.
O cinegrafista Owen Carter imediatamente pulou e conseguiu salvá-la, e os dois acabaram parando em um banco de areia. Eles pensaram ter se salvado, mas na realidade, se tratava de areia movediça, e os dois rapidamente foram sugados e morreram afogados.
Apesar do acidente trágico, o filme estava completo e foi lançado normalmente.
9) Such Men Are Dangerous
Such Men Are Dangerous é um filme de drama, de 1930, parcialmente baseado no desaparecimento do financista belga Alfred Loewenstein enquanto sobrevoava o Canal da Mancha. Por conta disso, o enredo do longa necessitou do uso de diversos aviões, o que causou a morte de 10 pessoas.
A equipe estava filmando uma cena com um pulo de paraquedas na costa sul da Califórnia quando as asas de dois aviões usados nas filmagens se tocaram. As aeronaves entraram em parafuso, se colidiram e explodiram, caindo no mar. 10 pessoas morreram, entre elas o diretor Kenneth Hawks e dois pilotos militares. Apenas 5 corpos foram recuperados.
Da mesma forma que Across The Border, o ocorrido não impediu o lançamento do longa na data prevista.
8) The Warrens of Virginia
The Warrens of Virginia é um filme de época que se passa durante a Guerra Civil Americana e foi lançado em 1924. E resultou na morte de Martha Mansfield, a estrela do longa, que tinha apenas 24 anos na época.
Durante uma pausa, Mansfield estava sentada no banco traseiro de seu carro quando um fósforo aceso foi jogado em sua direção, o que fez seu vestido pegar fogo rapidamente. A maior parte de seu corpo sofreu queimaduras antes do ator Wilfred Lytell apagar as chamas com seu sobretudo.
Os ferimentos eram graves. O chofer da atriz também sofreu queimaduras ao tentar ajudar a apagar o fogo, e a própria Martha Mansfield não resistiu e faleceu menos de 24 horas após o acidente, pela gravidade de suas queimaduras e toxinas presentes em seu corpo.
7) The Valley of the Giants
A triste história do ator Wallace Reid é um indicativo de como Hollywood, antigamente, não se preocupava com segurança em sets de filmagem e com problemas de drogas. Enquanto filmava The Valley of the Giants, de 1919, Reid sofreu um acidente de trem, no qual teve um corte em seu braço que chegou até o osso, machucou suas costas e precisou de seis pontos em sua cabeça por conta de uma laceração.
Para conseguir cumprir a demanda dos filmes da época, Reid precisou tomar grandes quantidades de morfina para suprir a dor. Gradualmente, ele se tornou viciado na substância, já que os filmes se tornaram cada vez longos, e por consequência, passava mais tempo no set de filmagem.
Campanhas contra as drogas e programas de reabilitação eram praticamente inexistentes, então Reid acabou sucumbindo ao seu vício em morfina. Ele morreu em um sanatório em 1923, aos 31 anos.
6) Haunted Spooks
A produção deste filme silencioso de comédia, de 1920, precisou ser interrompida por conta de um acidente envolvendo o ator principal Harold Lloyd. Enquanto tirava fotos publicitárias, o comediante acabou segurando uma bomba que ele acreditou ser de mentira.
Só que o artefato era real e acabou explodindo em sua mão, Ele sofreu queimaduras em seu rosto, o que o deixou cego temporariamente, além de ter perdido o polegar e o dedo indicador de sua mão direita.
Mesmo assim, Lloyd levou o acidente na esportiva. “A dor foi considerável, mas trivial se comparada com meu estado mental”, disse. Após alguns meses de paralisação, as filmagens foram retomadas em janeiro de 1920.
O ator utilizou uma luva com dedos artificiais, e manteve o acidente longe do conhecimento do público. Lloyd disse que não fez isso por vaidade, mas por que queria que as pessoas assistissem ao filme de forma genuína, e não por curiosidade ou simpatia devido ao acidente.
5) A Carga da Brigada Ligeira
Acidentes nos primórdios do cinema não é uma exclusividade dos humanos. Antes da criação de muitas leis e regulamentações, muitos animais eram tratados precariamente ou morriam por conta de práticas de filmagem sem supervisão.
A Carga da Brigada Ligeira, de 1936, foi um bom exemplo disso. Tanto que foi gravado no México para evitar as restrições de leis dos direitos dos animais.
A cena climática final do filme envolveu uma espécie de fio para fazer diversos cavalos tropeçarem e caírem. Isso causou inúmeras lesões, de pernas quebradas a pescoços quebrados. Dos 125 cavalos utilizados na cena, pelo menos 25 morreram ou precisaram ser sacrificados.
E esse não foi um incidente isolado. Três anos depois, um cavalo, que estava com um par de viseiras que bloqueavam sua visão, acabou caindo de um precipício durante as filmagens de Jesse James, de 1939. E o clímax de Ben Hur, de 1925, resultou na morte de mais de 100 cavalos.
Mas as mortes desses animais não foram em vão. Essa cena de A Carga da Brigada Ligeira foi o estopim para que leis de proteção aos animais durante filmagens fossem criadas.
Além disso, um figurante do longa acabou morrendo após cair em cima de uma espada.
4) The Viking
The Viking, de 1931, tinha diversas sequências impressionantes de barcos, e foi o primeiro filme a gravar sons e diálogos em uma localização externa (fora de um estúdio de filmagem), e por incrível que pareça, não possuía Vikings. Mas ele é até hoje lembrado pelo acidente que resultou na maior perda de vidas humanas na história do cinema.
O diretor Varick Frissell percebeu após uma exibição prévia do filme que precisaria gravar mais cenas nos Grandes Bancos de Terra Nova, na costa leste do Canadá. Acompanhado de uma pequena equipe, ele se juntou ao SS Viking, que foi retratado no longa, em sua caça anual as focas.
Só que a embarcação ficou presa no gelo, próximo as Ilhas Horse, em 15 de março de 1931. Pouco depois, uma explosão na parte traseira do navio resultou na morte de, pelo menos, 27 pessoas. Os sobreviventes nadaram até o gelo, que estava espesso, ou foram resgatados por outros navios.
Como nos demais exemplos, o acontecimento não impediu o lançamento do filme. Com a adição de entrevistas e explicações, o produto final serviu como uma documentação visual do local e uma forma de celebrar o legado daqueles envolvidos na tragédia.
3) A Arca de Noé (1928)
Além de ser um dos primeiros filmes a retratar uma história biblíca, A Arca de Noé, de 1928, possui uma cena climática que foi terrível para alguns membros do elenco.
O diretor Michael Curtiz optou por retratar a cena da Grande Inundação com mais de 2,3 milhões de litros de água. E como já era esperado, lesões e tragédias ocorreram durante a filmagem.
Três figurantes acabaram se afogando no caos que a cena se tornou. Uma pessoa machucou sua perna tão seriamente que ela precisou ser amputada, e um total de 35 ambulâncias atenderam os demais com membros quebrados e outros problemas mais sérios.
O acidente resultou na criação das primeiras leis de segurança durante filmagens.
2) A General
Buster Keaton era bem familiar com o trabalho de dublê em seus filmes de comédia, e era conhecido por fazer suas próprias cenas com uma expressão sem emoção. Por conta disso, ganhou o apelido de “A Grande Face de Pedra”.
O comediante já se envolveu em diversos acidentes em sets de filmagem. Por exemplo, quando filmava Sherlock Jr, de 1924, acabou caindo no chão e descobriu, apenas 11 anos depois, que tinha fraturado seu pescoço.
Mas o principal deles ocorreu no set de A General, de 1926. O filme, que foi surpreendente e historicamente preciso, foi gravado com mosquetes reais e explosões. Algumas delas chegaram machucar guardas chamados para serem figurantes.
Keaton ficou inconsciente após ficar muito perto de um canhão real, enquanto que o assistente Harry Barnes levou um tiro no rosto de um cartucho vazio, mas não se feriu.
Mas a pior lesão ocorreu após o maquinista Fred A. Lowry, ter seu pé ser esmagado por uma das rodas de um trem. Ele culpou a falta de segurança dos trailers do veículo (que foram modificados para retratar a época da Guerra Civil Americana) e processou Keaton em 2.900 dólares pelo acidente.
1) O Mágico de Oz (1939)
O Mágico de Oz, de 1939, é considerado revolucionário por vários motivos: o uso do sistema Technicolor e efeitos especiais, seu impacto cultural em crianças e adultos e até mesmo na comunidade LGBT. Só que mesmo um filme que se tornou um marco não ficou livre dos dias de pouca segurança de Hollywood.
Buddy Ebsen foi o ator escolhido, inicialmente, para interpretar o Homem de Lata. Ele já havia gravado suas canções e iniciado as filmagens quando seu acidente ocorreu. Ele precisou ser hospitalizado após problemas respiratórios, causados pelo pó de alumínio de sua maquiagem do personagem.
Apesar de não ter atrapalhado sua carreira de sucesso na televisão, Ebsen precisou lidar com os problemas respiratórios causados pelo pó de alumínio pelo resto da vida, atribuídos, por ele mesmo, por conta “daquele maldito filme.”
Outro acidente sério ocorreu com Margaret Hamilton, A Bruxa Malvada do Oeste. Enquanto filmava uma cena como efeitos pirotécnicos, sua saída de emergência estava bloqueada. Uma enorme chama a atingiu, o que fez a atriz ter queimaduras de segundo grau em seu rosto e de terceiro grau em sua mão direita.
Ela precisou se ausentar das gravações por seis semanas. Hamilton optou por não processar os produtores, mas disse que só voltaria a gravar com a condição de que não fossem mais utilizados fogos de artifício em suas cenas.
A dublê da atriz, Betty Danko, se machucou durante uma cena em que voava, após sua vassoura acabar explodindo, deixando cicatrizes em suas pernas. Macacos contratados como figurantes também se machucaram após os fios de sustentação se arrebentarem. Nem mesmo o ator canino Terry escapou. Durante uma cena, um dos guardas da bruxa pisou em sua perna e a quebrou.
